中東のカタールのWドーハ・ホテルを予約するとスマホのアプリのインストールを促される。会員登録しておくと、チェックインの約24時間前には、アプリに部屋番号と「Bluetooth鍵」が送信されてくる。ホテルに着いたら、そのまま客室まで進む。フロントの列に並んで名前や予約番号を告げる必要はないし、用紙にローマ字で個人情報を書き込む必要もない。部屋に着いたらドアの前でアプリを起動し、BluetoothがONになっているか確認してロックにスマホをかざす。Bluetooth鍵が作動して緑のライトが点いたらドアが開くので、そのまま室内へ。
これはスターウッド・ホテル＆リゾート・チェーンのロイヤルティ・プログラム（SPG）の一部として導入された機能で、11月5日から、カタールのほか、北京、カンクン、クパチーノ、ニューヨーク（ハーレム）のAloftホテルや、Wハリウッド、Wシンガポール、W香港など10ホテルで利用できる。2015年には150ホテル、3万室にまで拡大する計画だという。開発には大手鍵メーカー、Assa Abloy社が当たっている。スターウッドにはスマートフォンに加えてApple Watchを「鍵」にする計画もあるようだ。
同様の動きはヒルトン・ワールドワイドなどほかにもあるが、フロントに寄らずに済むという宿泊客の利便性だけでなく、ホテル側にもメリットが大きい。
（関連記事）スマートフォンを部屋の鍵として使う計画：ヒルトンホテル
まず、予約もチェックインもペーパーレスで行うことができ、従業員の作業が減る。宿泊客がスマホを持参していることが確実なので、ルームサービスなどもアプリを通じて提供できるし、満足度調査も簡便化できる。最寄りの国際空港に到着した宿泊客に、ホテルまでの移動手段（タクシー、シャトルバス、レンタカーなど）を案内することもできる。
スマートフォンを利用したキーレス・チェックインはアメリカのホリデー・インが2010年から導入している。こちらはOpenWays社の技術を使っており、無線ではなくアプリが発生する音を鍵に使う。予約をすると暗号化音響認証情報（CAC）とショートメッセージがスマートフォンに送られてくるので、ホテルの客室に直接進んで、アプリを起動し、音を鳴らせば開錠できる仕組みだ。
スターウッド・ホテル＆リゾート・ワールドワイドは、AloftやWのほかWestin、Sheratonなど100カ国に1,200施設を有している。Bluetooth鍵を試してみたい世界の新しもの好きが集まれば、アプリを利用したキーレス・チェックインが世界に広まるのは案外早いかもしれない。
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TEXT BY KENJI NOBUKUNI
